Bojové umění je soustava postupů nebo tradic.
Učí, jak se chovat v boji s protivníkem.
Může se jednat o boj beze zbraně nebo o boj se zbraní, většinou se však jedná o zbraně tradiční nikoliv o zbraně střelné.
To, co odlišuje bojová umění od běžného rvaní, je ucelený systém bojových technik.
Důležitou součástí jednotlivých systémů bývá kromě fyzické přípravy také příprava duševní.
Tato příprava zahrnuje dechová cvičení, meditace, případně může být spojena s nějakým náboženstvím.
